Por que carros têm volante do lado direito em alguns países?

Já se perguntou por que os carros em alguns países têm o volante no lado direito, em vez do esquerdo? A diferença está ligada a uma herança histórica, cujos vestígios ainda são encontrados em 76 países. A maioria deles é ex-colônia britânica, com exceção do Japão.

Alguns historiadores afirmam que o volante no lado direito é resultado das carroças de carga. O cocheiro se sentava do lado esquerdo para ter visão melhor dos vários cavalos do veículo, enquanto seu assistente ficava na direita com o chicote em mãos. Quando os carros chegaram, a tradição do condutor do lado esquerdo teria permanecido.

Outra explicação envolve a segurança dos cavaleiros na Europa, que preferiam cavalgar pelo lado esquerdo da trilha. Ao fazer isso, eles tinham a mão direita pronta para desembainhar a espada em eventuais duelos. Os tempos mudaram, mas no Reino Unido a tradição continuou.

Alguns países deixaram o sistema britânico no ano passado. É o caso da Argentina e Portugal, que o mantiveram até 1945 e 1928, respectivamente. Por outro lado, nações como Austrália, Índia, Cingapura e Japão permanecem fiéis ao modelo.

Não pense que a mão inglesa causa grandes diferenças no interior do carro. Assim como acontece no modelo universal, as hastes da seta ficam no lado esquerdo, e o pedal do acelerador continua à direita. O que muda, de fato, é que a alavanca do câmbio fica à esquerda do motorista, mas as marchas mantêm a posição.